Por: Josh Buice.
Como pastor, a menudo recibo preguntas sobre la cremación. Curiosamente, estas preguntas se han vuelto más comunes en los últimos años de lo que eran cuando me convertí en pastor. Al principio de mi ministerio, rara vez tenía preguntas sobre la cremación, pero en los últimos años, he notado un aumento perpetuo de las preguntas y la práctica.
Durante años se ha debatido la práctica de la cremación. ¿Enterrar o quemar? ¿Es pecaminosa la cremación? No creo que sea pecaminosa. Sin embargo, antes de que venda sus parcelas de enterramiento y elija una bonita urna para sus cenizas, yo me tomaría un tiempo para reflexionar sobre la idea de la cremación desde un punto de vista claramente cristiano.
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La práctica cristiana de la sepultura
Leemos en Génesis 15 que Dios habló a Abram en sueños y le informó sobre el cautiverio egipcio, la tierra prometida y luego habló del entierro de Abram (Génesis 15:15). A medida que continuamos leyendo el Antiguo Testamento, vemos que el nombre de Abram fue cambiado a Abraham y, según las Escrituras, «enterró a Sara su mujer en la cueva del campo de Macpela, al este de Mambré (es decir, Hebrón), en la tierra de Canaán» (Gn. 23:19). Cuando llegó el momento de la muerte de Abraham, sus hijos Isaac e Ismael lo enterraron en la cueva de Macpela (Gn. 25:9). Asimismo, Jacob enterró a Raquel de camino a Belén (Gn. 35:19-20) y José hizo prometer a sus hijos que enterrarían sus huesos en la tierra de Israel (Gn. 50:25; Éxo. 13:19; Jos. 24:32).
El hecho es que, desde las primeras raíces del cristianismo, los hijos de Dios siempre han enterrado a sus seres queridos. Consideraban que el cuerpo era sagrado y también creían en la resurrección. No es que el cuerpo no se descomponga y que Dios no sea capaz de resucitar las cenizas esparcidas en la tierra o en el mar, sino que el cuerpo fue creado por Dios y es sagrado. Según Francis Schaeffer, si se quisiera rastrear la expansión del cristianismo por el mundo grecorromano, se podría hacer centrándose en las prácticas funerarias de la gente. Según Schaeffer, «los romanos quemaban a sus muertos, los cristianos enterraban a los suyos». [1]
Los rabinos del judaísmo consideraban la práctica de quemar un cadáver como una práctica idólatra y a menudo no oficiaban el funeral de alguien que elegía la cremación en lugar del entierro. Al repasar el Nuevo Testamento, vemos que Lázaro fue enterrado. Jesús apareció en su tumba y allí tuvo lugar la resurrección. Cuando Jesús habló con la hermana de Lázaro, ella habló de su esperanza en la futura resurrección (Juan 11:23-25). Ella no tenía idea de que Jesús resucitaría a su hermano ese día en particular. También debemos tener en cuenta que cuando Jesús murió, fue enterrado, no incinerado. Existía este aspecto prospectivo de la resurrección para el cristiano que enterraba a sus seres queridos en Cristo.
Historia de la incineración de cadáveres
Los paganos quemaban a menudo los cadáveres por diversas razones. Para algunos, era una práctica habitual de enterramiento. Los griegos y los romanos practicaban la cremación como una práctica normal y preferida para sus muertos. Asimismo, se oponían al cristianismo y lo consideraban una religión débil. Para ellos, el evangelio era una completa tontería. Para otros, era una práctica de culto pagano. El culto a Moloc se practicaba mediante el sacrificio de niños, que consistía en pasarlos por el fuego (Lv. 18:21, 20:2-4; Dt. 18:10).
Más allá del período de tiempo del Antiguo Testamento, encontramos, en tiempos más modernos, el trágico gobierno de Hitler y su práctica de la cremación. Los supervivientes de Auschwitz hablaban a menudo de su recuerdo de la chimenea humeando constantemente mientras los cadáveres eran incinerados. Los registros históricos revelan que algunas de las instalaciones del crematorio de Hilter eran capaces de quemar más de 1.400 cadáveres en un periodo de 24 horas. Hitler odiaba a los judíos, pero lo que es más importante, odiaba a Dios. Una de las formas en que deshonró a Dios fue matando de hambre y quemando los cuerpos de personas creadas por Dios.
¿Se trata realmente de dinero?
Cuando se tiene en cuenta el cuidado y la preparación que se dedicaron a las prácticas funerarias del pueblo de Dios a lo largo de la historia, parece normal besar la mejilla del ser querido y despedirse mediante un proceso funerario que honra la dignidad del cuerpo. La imago Dei del ser humano no se limita al cuerpo humano, pero David Jones hace una buena observación cuando escribe: «La dignidad del cuerpo humano también queda demostrada por la encarnación de Cristo. Mientras que ‘Dios es espíritu’ (Juan 4:24) y, por tanto, no tiene cuerpo, en su encarnación, Jesús tomó carne humana». [2]
¿Cuánto dinero se ahorra en el proceso de incineración? ¿Merece la pena? ¿Qué mensaje estás enviando a los demás con tus acciones? Claro, puede que en ese momento no estés pensando en los aspectos teológicos y que para ti sea realmente una cuestión económica. No creo que sea pecado. No creo que debas sentirte atenazado por el miedo y el arrepentimiento si has optado por la incineración. Sin embargo, creo que merece la pena considerarlo más allá del posible ahorro económico. Tal vez, si rebajas el precio del ataúd y reduces otros gastos, podrías seguir la larga tradición de los entierros cristianos en lugar de la cremación. La cremación no limita a Dios en la resurrección, pero considere el mensaje que enviamos a los demás cuando enterramos a nuestros seres queridos. Esperamos la resurrección. Así como Cristo fue sepultado y resucitó corporalmente de la tumba, así todos los hijos de Dios serán resucitados en un cuerpo glorificado para vivir con Dios para siempre.
RELACIONADO: ¿Por qué un cristiano no debe elegir la cremación? – Miguel Núñez
Notas:
- Francis Schaeffer, How Shall We Then Live? The Rise and Decline of Western Thought and Culture (Old Tappan, NJ: Revell, 1976) 24
- David W. Jones, “To Bury or To Burn? Toward an Ethic of Cremation,” JETS 53/2 (June 2010) 335–47
Publicado originalmente en inglés en G3. Traducido por Teología Sana.
*Josh Buice es el fundador y presidente de G3 Ministries y se desempeña como pastor de la Iglesia Bautista Pray’s Mill en el lado oeste de Atlanta. Disfruta de la teología, la predicación, la historia de la iglesia y tiene un firme compromiso con la iglesia local.
Interesante tema , en mi familia católica, mi esposa y yo hemos decidido la cremación para evitar como creyentes en Cristo el culto a los muertos como ellos lo hacen de generación en generación , ella y yo queremos romper ésta tradición , a Dios sea la Gloria , en Jesucristo , AMEN .
Cuando alguien muere lo correcto y lindo debe ser darle un entierro digno a esa persona, y de alguna manera hay algo de reverencia y valor humano cuando uno sepulta a un familiar muerto, es como un acto de honra y honor hacia la memoria del difunto, más que una cuestión espiritual. Nosotros como cristianos sabemos nuestro destino eterno, sea que nos cremen o entierren, eso no va afectar para nada nuestro detino. Dios les bendiga.
En mi país impera la religión yoruba y paleros y cosas por el estilo. Profanan tumbas para tomar huesos para sus prácticas. Yo no quiero que mis huesos sean usados en esas cosas. He pensado en la cremación, pero llegado el momento, en que, con el favor de Dios, vaya a partir con Él, veré qué sucederá.